Boymansprijs 2025 is voor Aylin Post met onderzoek naar de weg richting zwemtop

13 november 2025

Aylin Post heeft tijdens de Dag van het Sportonderzoek (DSO) in Den Haag de Boymansprijs in ontvangst genomen. Zij kreeg die prijs – voor het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie – voor ‘Demystifying swimming talent’.

Post deed de afgelopen jaren onderzoek naar de ontwikkelingen van zwemtalenten naar de top. Hoe ontwikkelen zwemmers zich tot topsporters? Hoe ziet die weg naar succes eruit? Post vergeleek de fysieke, mentale, technische en tactische kenmerken van nationale en internationale talenten. Dat leverde leeftijdsspecifieke profielen op die laten zien wat succesvolle zwemmers onderscheidt. De inzichten uit haar onderzoek helpen om beter te begrijpen hoe talent zich ontwikkelt en hoe coaches dit proces kunnen ondersteunen.

Onderzoek origineel, vernieuwend en overstijgt de zwemsport

Jurylid Cees Vervoorn (rechts op de foto) reikte in Sportcampus Zuiderpark in Den Haag de Boymansprijs uit. De jury – verder bestaande uit Nicolette van Veldhoven, Chris Visscher en Maarten van Bottenburg – roemt in het rapport de ‘originele manier’die Post hanteerde om grip te krijgen op de complexiteit van talentontwikkeling. Haar onderzoek is naast origineel volgens de jury ook vernieuwend, het overstijgt het zwemmen én kent geen zwakke punten. ‘Hier kan men in de praktijk gelijk wat mee’, stelt de jury.

Embedded scientist

‘Dit onderzoek was alleen maar mogelijk dankzij de unieke samenwerking tussen het UMCG/RuG, InnoSportLab de Tongelreep en de KNZB. Ik heb de afgelopen jaren met één been in de sportpraktijk in het zwembad in Eindhoven gestaan, als embedded scientist van het Nederlands zwemteam. En met het andere been in de sportwetenschap. Ik heb het voorrecht gehad om me te verdiepen in de wetenschap over talent, terwijl ik tegelijkertijd zwemtalent van dichtbij zag ontwikkelen. Dit was voor mij het beste van beide werelden’, aldus de winnende onderzoeker.

Meer reflecteren en evalueren

De belangrijkste les uit ‘Demystifying swimming talent’ is volgens Post dat we – om talent te herkennen – verder moeten kijken dan prestaties, scores en ranglijsten. ‘Talentherkenning en – ontwikkeling is een complex proces dat vraagt om een zorgvuldige aanpak. Helaas benaderen we dit vaak te simplistisch door alleen naar de prestaties van sporters te kijken. Mijn proefschrift biedt inzichten en handvatten om dat te veranderen. Het laat zien hoe belangrijk het is om prestaties te ontrafelen, progressie te volgen en sporters te betrekken in hun eigen leerproces door ze te laten reflecteren en evalueren op hun training. Zo kunnen we sporters die zulke grote dromen hebben, beter begeleiden.’

Bekijk de video met de winnaar

Stimulering voor sportonderzoek

De Boymansprijs wordt sinds 1987 uitgereikt aan het beste proefschrift op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie. Door deze jaarlijks toe te kennen willen het Mulier Instituut en Kenniscentrum Sport & Bewegen wetenschappers van universiteiten en hogescholen stimuleren tot onderzoek en publicatie op het gebied van sport, lichamelijke opvoeding en recreatie. De Boymansprijs bestaat uit een geldbedrag van 1.250 euro, een oorkonde en een bronzen plaquette. In 2024 ging de prijs naar Stein Menting. Hij beschreef in zijn proefschrift ‘Picking up the pace’ hoe jongeren in de adolescentiefase  leren hun energie tijdens het sporten op een slimme manier te verdelen.