European Para Championships: breed draagvlak, kansen voor sport en samenleving

Gezaghebbende personen in binnen- en buitenland staan positief tegenover het plan om de European Para Championships (EPC) in 2023 in Nederland te organiseren. Dit draagvlak vormt een solide basis om de plannen verder vorm te geven. Dat blijkt uit onderzoek van het Mulier Instituut in opdracht van NOC*NSF.

De EPC bestaan momenteel nog niet, maar zijn een idee voor een nieuw internationaal evenement voor topsporters met een lichamelijke beperking, waarin Europese Kampioenschappen in negen takken van sport worden gebundeld. De ambitie is om het evenement in augustus 2023 voor het eerst in Nederland te organiseren. De negen sporten zijn: para-cycling, boccia, para football, goalball, judo, paratafeltennis, rolstoelbasketbal, rolstoelrugby en rolstoeltennis.

Het evenement voorziet in de wens van topsporters en bonden, omdat er synergie uitgaat van de bundeling van sporten en er wordt ingezet op een goed georganiseerd evenement op een aantrekkelijke locatie. Met het evenement kan worden bijgedragen aan een inclusieve samenleving. Voorwaarde is wel dat het evenement niet wordt gezien als de hoofdactiviteit, maar meer als podium voor of aanjager van andere, bestaande activiteiten die bijdragen aan een inclusieve samenleving.

Andere belangrijke uitkomsten van het onderzoek zijn:

• Met de EPC wil men de samenleving inclusiever maken. Omdat de EPC zelf niet inclusief zijn, moet goed worden uitgelegd waarom deze alleen voor topsporters met een lichamelijke beperking zijn en niet voor sporters met andere beperkingen of sporters zonder beperkingen.
• De belangstelling van de Nederlandse bevolking voor de EPC hangt samen met het aantal deelnemende Nederlandse topsporters, het aantal sporten waaraan zij deelnemen en hun medaillekansen. Hierover is nog geen duidelijkheid, waardoor de belangstelling nog niet goed is in te schatten.
• Het is belangrijk dat volgers van de EPC de wedstrijden goed kunnen begrijpen. Gezien de classificaties en sportklassen is dat niet altijd voor iedereen eenvoudig. Er kunnen plannen ontwikkeld worden om volgers hierbij te helpen.
• Er wordt een beperkte financiële bijdrage vanuit de private sector verwacht. De kansen op een sluitende begroting lijken goed, als de overheid substantieel bijdraagt.
• Hoe er verslag wordt gedaan van de EPC is van invloed op hoe volgers de prestaties ervaren. De nadruk kan liggen op sportieve prestaties, waardoor de beperking geen of minder aandacht krijgt. Andersom is ook mogelijk. Daarnaast kan de link worden gelegd tussen de prestaties en het functioneren van mensen met een beperking in het dagelijks leven. Die connectie kan ook achterwege worden gelaten. Aan de verschillende opties kleven voor- en nadelen.
• De beoogde gratis toegang voor bezoek aan het evenement verdient een heroverweging. Die start bij het antwoord op de vraag: wat is het doel van de prijsstelling van de tickets?

Klik hier voor de rapportage ‘European Para Championships The Netherlands 2023. Een waardevolle bijdrage aan de Nederlandse Topsportevenementen Strategie 2021-2030?’

Neem voor meer informatie contact op met Paul Hover.